Młodzieżowy Dom Kultury otrzymał status prawny w styczniu 1952 roku na mocy Uchwały Rady Ministrów z dnia 11 sierpnia 1951 roku - w sprawie organizowania i prowadzenia placówek wychowania pozaszkolnego.  Był on pierwszą tego typu placówką w kraju; tradycje ma jednak jeszcze wcześniejsze. Wywodzi się z przedwojennej YMCA i powojennego Stowarzyszenia "Ognisko". Pierwotną siedzibą MDK-u był budynek na ul. M. Konopnickiej 6.  Jak wynika z dokumentów i jak głosi aktualna do dnia dzisiejszego opinia, od początku istnienia MDK dysponował fachowymi siłami, dobrą bazą (również sportową), miał specyficzną atmosferę, wysoko cenioną przez uczestników zajęć; zawsze odpowiadał na potrzeby dzieci i młodzieży, szeroko oddziaływał na środowisko szkolne Warszawy i okolic.  Lata pięćdziesiąte to okres tworzenia i wypracowywania form pracy oraz struktur organizacyjnych, dostosowanych do potrzeb społecznych. Cztery zasadnicze działy MDK-u: naukowy, techniczny, artystyczny i wychowania fizycznego miały średnio 2 500 stałych uczestników rocznie.  Rok 1955 przyniósł placówce zmianę siedziby. W czasie Międzynarodowego Festiwalu Młodzieży MDK zwolnił czasowo na rzecz ZHP budynek na ul. M. Konopnickiej 6, przenosząc się do dotychczasowej siedziby ZHP na ul. Łazienkowskiej 7. Lata 1956-58 to okres bezowocnej batalii o powrót na ulicę Konopnickiej. Sprawa była podejmowana jeszcze wielokrotnie, ale już bez skutku. W roku szkolnym 1962/63 MDK otrzymał imię Władysława Broniewskiego. W roku 1963 ustanowiono Honorową Odznakę MDK-u, przyznawaną co roku szczególnie zasłużonym pracownikom, uczestnikom zajęć i ludziom, przyczyniającym się do rozwoju placówki.  Lata siedemdziesiąte i osiemdziesiąte to czas wielkich sukcesów w pływaniu. Od Mistrzostw Polski, przez Mistrzostwa Europy, aż po tytuł Mistrzyni Świata w Sydney Ady Lipieckiej. W latach osiemdziesiątych sekcja żeglarska zrealizowała szalony pomysł wybudowania jachtu pełnomorskiego w garażu przy Łazienkowskiej. 20 lat później "Alefant" popłynął na Spitsbergen. Załoga otrzymała nagrodę za Najlepszy Rejs Roku 2002! W roku 1979 działalność MDK-u poszerzono o nowy dział - Miasteczko Ruchu Drogowego, na ul. Fabrycznej 1/3. Prowadzono tam szkolenia i egzaminy na kartę rowerową i motorowerową. W 2002 roku Miasteczko Ruchu Drogowego zakończyło swoją działalność. Przeprowadzono generalny remont budynku i przystosowano go do potrzeb osób niepełnosprawnych. Rozpoczęto urządzanie ogrodu.  W 2007 r. przy okazji Jubileuszu 55-lecia MDK zostało uroczyście otwarte Miasteczko Przyrody. Odbywają się tu zajęcia Klubu Odkrywców Przyrody, Klubu Matematyczno-Przyrodniczego "Łamigłówka", Klubu Ekologiczno-Przyrodniczego Przyjaciół Ziemi „Panda” i zajęcia z cyklu „Podróże Młodych Architektów” w ramach programu „Dialog z otoczeniem”. Przed południem odbywają się zajęcia warsztatowe w sali i w terenie dla szkół i przedszkoli: „Teatr Przyrody” i „Dialog z otoczeniem”. Nowocześnie wyposażone pracownie stanowią dobrą bazę dydaktyczną dla nauczycieli uczestniczących w szkoleniach w ramach programu "Wspieranie edukacji ekologicznej w placówkach oświatowych m. st. Warszawy". Co roku, tuż przed wakacjami organizowany jest „Piknik na Powiślu” i Święto Truskawki, a jesienią Święto Szarlotki – środowiskowe imprezy plenerowe, integrujące rodziny wychowanków MDK oraz okolicznych mieszkańców.  Zajęcia sportowe Działu WF i Sportu (piłka siatkowa chłopców i piłka siatkowa dziewcząt) odbywają się w Szkole Podstawowej nr 210 na ul. Karmelickiej 13, w OSiR na ul. Polnej 7a i w SP nr 220 na ul. Jana Pawła II 26a oraz V LO im. Ks. J. Poniatowskiego.  W budynku MDK-u na ul. Łazienkowskiej 7 znajdują się administracja, dział imprez i reklamy oraz dział artystyczny.